Если бы какой-то неожиданный гость сейчас без предупреждения ворвался в кабинет Шейлы, его глазам предстала бы небывалая картина: девушка-казначей обессиленно полусидела-полулежала в своём кресле и с мрачным видом сверлила взглядом объёмистую кипу бумаг на столе. И если ни кипа бумаг, ни мрачный взор не были чем-то из ряда вон выходящим, очень даже наоборот - весьма обыденными и повседневными вещами, то усталая, расслабленная поза действительно была эльфийке несвойственна. На людях Шейла тщательно следила за своими жестами, поведением и внешним видом – спина прямая, идеальная осанка, точность движений. Так что сторонний наблюдатель, будь у него возможность узреть девушку буквально-таки растекающейся по креслу, вполне возможно, и вовсе бы решил, что перед ним никакая не Шейла Лервор, член Внутреннего Круга и главный казначей, а какая-то другая эльфийка. Ну и что, если похожа как две капли воды – "Ледышка" себе таких вольностей никогда не позволяет.
На самом деле, Шейла действительно устала: за несколько последних дней на неё вдруг свалилось столько работы, сколько она не переделала и за весь прошедший месяц… а надо признать, что работает эльфийка всегда много и плодотворно. В обычном состоянии тёмная своё занятие, можно сказать, любит нежно и преданно самой светлой любовью, какую только можно вообразить, но вот именно сегодня как-то не сложилось. Во всякой любви порой возникают не слишком гладкие моменты.
Тоскливо рассматривая гору документов, Шейла попыталась вспомнить, во сколько легла вчерашним вечером… или, может, сегодняшней ночью, но память мысленным усилиям стоически сопротивлялась. Тёмная бросила взгляд на циферблат напольных часов с маятником, стоящих рядом с приличных размеров книжным шкафом у противоположной стены - если верить им, сейчас было около половины десятого утра, - и мысленно застонала. Она сидит здесь уже, кажется, полтора часа, а дело ещё практически не сдвинулось с места!
Оторвавшись от изучения стопки бумаг, эльфийка окинула взглядом кабинет: камень стен, дорогую мебель, кресло по другую сторону массивного рабочего стола – и снова вернулась к рассматриванию кучи отчётов. А из-за чего все неприятности начались? Из-за того, что один из главных помощников, видите ли, изволит сидеть дома и носа за дверь не кажет. Паранойя ли у него разыгралась под конец квартала, как раз тогда, когда результаты работы пора предъявлять Серой Леди, или ещё какая беда, но эльф выходить на службу временно отказался, причём вот здесь, на этом самом ковре, чуть ли не в ножки кланялся, умоляя выделить охраны, магов и всяческой защиты, да побольше, побольше. Ради сохранения жизни и работоспособности, понимаете ли.
Шейла вздохнула и привычно подавила раздражение. Сейчас уже ничего не сделаешь, а терять такой ценный кадр действительно не хочется, тем более, что желающих работать в казначействе удручающе мало, и далеко не все они достаточно хороши для этого занятия. Девушка постаралась распределить документацию среди остальных подчинённых, но они в это время и сами завалены работой по горло, с дополнительной не справляются. Во избежание подобных случаев у тёмной обычно есть на примете пара-тройка запасных людей, способных оттянуть часть нагрузки на себя, но именно сейчас они все, как назло, вне доступа и заняться делом не могут. Пришлось самой решать львиную долю образовавшихся проблем.
Сколько лет тёмная уже занимает пост казначея и насколько, казалась бы, отлажена вся система, всё равно периодически возникают какие-нибудь сбои!
Поспешно прекратив поток безысходности и уныния, Шейла как раз потянулась к верхнему листку стопки, рассудив, что самобичеванием и моральным разложением она займётся попозже, в более подходящее время, как послышался тройной стук в дверь.
"Если он принёс мне ещё одну партию этих проклятых отчётов, я точно за себя не отвечаю", - уныло подумала Шейла, прямо садясь в кресле и возвращая на лицо привычное выражение холодной учтивости – вот теперь это действительно была та самая Шейла Лервор, известная своим спокойствием и самоконтролем.
- К вам посетитель, - вошедший помощник чуть помедлил, - Химарт Аэгрин, Ваше Сиятельство.
"Посетитель – это в любом случае лучше, чем очередная гора бумаг", - подумала Шейла, борясь с желанием протереть глаза – нехватка сна, всё же, сильно сказывалась. Аэгрин… если она помнит правильно, а неправильно она помнить в принципе вряд ли могла, то Великий Дом Аэгрин – Дом, в котором есть… перевёртыши? Брр, только бы вошедший не оказался одним из них. Порой разговор с Перевёртышем – довольно опасное занятие, и Шейла старалась избегать подобного рода общества, как только могла.
Однако, бессмысленно было отрицать, что в девушке проснулось любопытство – правда, оно никак не отразилось на её лице, а взгляд остался таким же сдержанно-прохладным. Само собой.
А ещё так нестерпимо хотелось отвлечься от бумаг хоть на минутку…
- Пусть войдёт, - ответила она и села ещё ровнее.

Отредактировано Шейла Лервор (2014-04-25 19:07:22)

Когда посетитель вошёл, благожелательности у Шейлы сильно поубавилось: эльф всё-таки оказался перевёртышем. Это стало понятно сразу и интуитивно, каким-то шестым чувством. Видимо, если уж не везёт, то не везёт по всем фронтам. Тем не менее, девушка приподняла уголки губ в дежурной улыбке и с лёгким кивком обратилась к вошедшему:
- Сенорим Аэгрин. Присаживайтесь, пожалуйста, - эльфийка указала взглядом на кресло для посетителей, находившееся прямо напротив её собственного, по другую сторону стола. Затем, словно опомнившись, попыталась аккуратно отодвинуть в сторону злосчастные документы – высокая стопка бумаги лежала у казначея прямо перед носом и сейчас несколько отвлекала внимание от собеседника, даже, можно сказать, нервировала. Естественно, как по закону подлости, пара верхних листов съехала и спланировала куда-то на пол, но эльфийка и бровью не повела – потом подберёт. – Вы удивительно рано. Обычно наносить мне визиты начитают ближе к вечеру или, по крайней мере, после полудня, поэтому прошу прощения за беспорядок.
Здесь Шейла немного слукавила, ведь в кабинете на взгляд обычного обывателя царила идеальная чистота, вещи занимали отведённые им места, всё подчинялось некой системе. Исключая недавно упавшие листы бумаги, конечно. Но сама Шейла видела вокруг собравшуюся за ночь пыль, которую ещё не успели убрать, рабочий стол, заваленный, собственно, рабочего же назначения предметами, от различных бумаг до перьев, грифелей, печатей и счётов. Обычно девушка занималась всем этим утром и, закончив, наводила порядок к приходу первых посетителей, а посетители находились всегда – всем что-то, да нужно от казначея; но сегодня не успела. Конечно, хаосом то, что творилось на столе, назвать было никак нельзя, но понятия хаоса для Шейлы и для всех остальных всегда несколько разнились, так что сейчас эльфийка, очень не любившая, чтобы посторонние видели на её рабочем месте подобный раздрай – опять же, раздрай по её меркам, - чувствовала себя некомфортно. Но виду не подавала.
На самом деле, рядом с перевёртышами девушка всегда ощущала что-то такое странное на грани сознания, неуютное и неудобное, словно тень страха, причём не осознанного, а скорее животного, инстинктивного. Шейла давила это чувство волевым усилием, ну, или, по крайней мере, старалась не обращать внимания, что было довольно трудно, если честно сказать.
Вот и сейчас. Одного взгляда на Аэгрина хватит, чтобы почувствовать в нём нечто звериное, дикое, опасное. Да и одет он был… с претензией на официальность, конечно, но только с претензией, потому как официальные, соответствующие последней моде замка одежды, которые в основной своей массе слишком… слишком по всем статьям, и одеяния вошедшего – просто небо и земля. Впрочем, – тут девушка позволила себе едва заметную ухмылку, – не ей рассуждать о моде, потому как она сама никаким её канонам не соответствует. Так что собеседник Шейле в этом плане даже понравился, хотя она ни за что не приняла бы его за отпрыска Великого Дома, если бы не была предупреждена заранее.
Кстати об отпрысках Великих Домов. Генеалогию казначей знала хорошо и могла поклясться, что среди потомков главной ветви Дома Аэгрин нет ни одного с именем Химарт, соответственно, Химарт Аэгрин, пребывающий сейчас в обозримом пространстве, происходит откуда-то из побочной ветви рода.  А побочные ответвления генеалогических древ никто и никогда особо не старался запомнить, потому как и основных-то наследников такого количества Великих, Средних и особо выдающихся Малых Домов проблематично выучить, а уж остальных так подавно.
Значит, тёмный эльф не принадлежит к главной ветви. Что ж, получается, можно выдохнуть и немного расслабиться, ведь этот факт действительно существенно облегчает жизнь. Осталось только выяснить, что же ему нужно… хотя, за чем ещё сюда наведываются люди, кроме денег?
- Полагаю, вы пришли по делу, - чем меньше расшаркиваний, тем лучше. Эльфийка сцепила руки в замок и прямо посмотрела на вошедшего, всем своим видом выражая внимание.

Отредактировано Шейла Лервор (2014-04-29 21:54:29)

Шейла привыкла, что большинство чувствует себя неуютно и неудобно, входя в её кабинет и излагая свои просьбы или претензии. Что именно тому причиной, эльфийка не могла сказать с точностью, но это поведение окружающих её полностью устраивало, и, признаться, даже нравилось. Заставляло ощущать себя самую чуточку… могущественной?
Перевёртыш совершенно не скрывал или попросту не умел скрывать свои эмоции, и теперь сидел мрачный, как… грозовая туча, наверное. Тёмная, всю жизнь проведшая в Подземье, никогда не видела ни неба, ни, собственно, туч, но рисунки и картинки смотрела, и к данной ситуации как нельзя лучше подошло бы именно это сравнение. Но только с условием, что тучи и вправду такие тёмные, мрачные и угрюмые, а то ведь и окажется, что перевёртыш рядом по всем критериям их обставил.
Опомнившись, Шейла отогнала от себя мысли о всяких глупостях. Вообще, казначей на самом деле привыкла, что, входя в её кабинет, практически все, за очень-очень редким исключением, становятся такими, как сидящий перед ней эльф – он явно чувствовал себя напряжённо и неуверенно. Аура тут, что ли, плохая? Не важно. Важно то, что сама тёмная вовсе не привыкла ощущать себя рядом с посетителями некомфортно, и бояться просителей – тоже. А сейчас где-то в глубине сознания эльфийки настойчиво скреблись отголоски болезненного страха, опасности. Перед девушкой сидел, фактически, самый настоящий зверь, а ей самой жутко хотелось вжаться как можно глубже в кресло, обхватив колени руками, уставиться на Аэгрина взглядом, полным ужаса, а лучше отойти куда-нибудь во-о-он в тот тёмный угол, встать там и сказать эльфу уйти, не приходить больше никогда и оставить государственных служащих в покое. Но то в глубине сознания… Снаружи девушка оставалась невозмутимой, разве что тень пробежала по лицу.
Медленно, очень медленно Шейла откинулась на спинку кресла, скрестила руки на груди и посмотрела на перевёртыша оценивающим взглядом.
- Предположим, мы говорим об одном и том же эльфе, - произнесено было задумчивым тоном со скучающими нотками. Сомнений нет и не может быть, это тот самый помощник, объявивший себя затворником… и  оставивший столько невыполненной работы, к тому же. Получается, Химарт Аэгрин и есть виновник всей этой катастрофы казначейского масштаба.
Если так, то, на самом деле, гораздо легче было бы взять перевёртыша под стражу, чтобы не мешал делу и честным… ну хорошо, относительно честным гражданам. Главный казначей легко могла исполнить это, равно как могла не опасаться угрозы, находясь в замке. Не будет же адекватно мыслящее существо нападать на высокопоставленного чиновника в полном стражи и магов здании? Да и, к тому же, это чревато большими проблемами. Очень, просто очень большими проблемами, можно сказать, гигантскими.
Но вот вне замка Шейла будет в опасности гораздо большей, а опасаться мести или преследования после такого, безусловно, стоило. Тогда, если подумать, и самой придётся последовать примеру своего помощника. Жить всем хочется, так что нет, это не вариант. Да и любопытно, что скрывать: любопытны подробности дела, любопытно, как далеко может пойти отпрыск рода Аэгрин ради достижения желаемого.
А значит, можно и поторговаться…
- Надеюсь, вы понимаете, что пустить вас я к нему не могу. Вполне возможно, вы представляете для него угрозу – по крайней мере, никто не может ручаться в обратном. - Казначей выдержала паузу, подчёркивая сказанное после. – Мне не хотелось бы лишиться ценного подчинённого. Конечно, если вы не можете предложить нечто равноценное… взамен.
Шейла посмотрела на Аэгрина с тенью любопытства во взгляде. Было интересно, сможет ли эльф предложить что-то действительно достойное внимания. Если сможет – получит жертву. Нет… ну, как говорится, попробовать стоило, а тёмная ничего не потеряет.

Признаться, когда перевёртыш предложил в качестве цены свои услуги как воина и разведчика, Шейла основательно призадумалась. Предложение было очень даже выгодным – когда ещё заполучишь помощь оборотня в свои руки? Только вот кого выслеживать? Пока что тёмная не имела по-настоящему досаждающих врагов, хотя недоброжелатели, бесспорно, присутствовали, но у кого же их нет? Разве что попросить разузнать подробности убийства матери, но ведь прошли уже не просто месяцы – годы! Мадейра, дорогая сестрица, успела замести следы и сделала это очень качественно. Расследование, проведённое Шейлой самостоятельно, не дало ничего, так что же можно сделать спустя столько лет? Да и нужно ли оно? Месть в любом случае не входила в планы эльфийки, она не видела в этом смысла – что сделано, то сделано, и ничего уже не вернёшь.
Ну вот, опять воспоминания всплыли наверх. Об этом было больно думать, независимо от того, сколько времени прошло, и даже если казалось, что вот теперь уж точно прошлое похоронено глубоко-глубоко во мраке души, оно всё равно всплывало наружу. Горечь, конечно, притупилась, поблекла, но чувство безысходности всё равно царапало сердце.
А вдруг перевёртыш всё же сможет узнать? Да и, в любом случае, такого союзника выгодно иметь за плечами… Шейла пока не собиралась соглашаться – никогда нельзя останавливаться на первой же названной цене, только если ситуация не критическая. А сейчас, когда на твоей стороне преимущество, подобное будет прямо-таки кощунством! Таким образом, казначей, немного отвлекшаяся на свои размышления, вернулась из мысленных просторов на землю, а если уж совсем точно, под землю, собралась ещё немного поторговаться с эльфом – а названная им цена показалась ей довольно заманчивой – и стала свидетельницей занимательнейшей картины: оттенок лица Химарта стремительно поменялся, а сам эльф вжался в кресло, как будто увидел что-то по-настоящему страшное. При этом он смотрел полными ужаса глазами куда-то на Шейлу или за неё.
Шейла же озадаченным взглядом уставилась на Аэгрина. Несколько раз сморгнула в надежде, что у неё галлюцинации после бессонной ночи, или же всему виной выпитый утром чай. Когда убедилась, что с ней, вроде, всё в порядке, уставилась на эльфа ещё более удивлённо, даже не пытаясь скрыть своих эмоций. Правда, при небогатой мимике эльфийки это, наверное, всё равно смотрелось лишь как тень настоящих чувств.
Казначей видела за время своей работы кое-какие странные и не поддающиеся её пониманию вещи, но такое было впервые. Чтобы сидящий менял цвет лица, как хамелеон, и смотрел на эльфийку так, будто бы у неё… предположим, рога выросли? Такое было в новинку.
А потом… потом до девушки дошло. И как только это случилось, она застыла и заледенела, почувствовав, как по позвоночнику пробегается волна паники и первобытного ужаса. Шейле вдруг стало очень холодно и смертельно страшно. Потому что… потому что перевёртыш испугался чего-то, а уж если перевёртыш боится, то это «нечто» должно быть действительно кошмарным. И оно, скорее всего, находится прямо у Лервор за спиной!
Шейла буквально слышала дыхание жуткой твари, немного хрипловатое, отвратительное, чувствовала её присутствие. Девушка уставилась куда-то в пустоту поверх головы сидящего напротив эльфа и прикусила губу от страха, кажется, даже до крови. Но эта мысль промелькнула в сознании подобно молнии, и не успела она затухнуть, как эльфийка повернулась лицом к стене сзади – если уж умирать, то хотя бы увидеть свою смерть.
Повернулась. Посмотрела. Моргнула недоумённо и отвернулась. Стена как стена, ничего необычного, никаких неведомых тварей и прочих мерзостей. И пелена паники с глаз спала. Странно, ситуация, как будто в детстве, когда боишься монстров из-под кровати… Но то в детстве, в детстве такое нормально и закономерно, а в более взрослом возрасте, когда можешь мыслить разумно и логически, тебя за такие кульбиты припадочным счесть могут, причём вполне обоснованно. Кстати о припадочных… этот тёмный точно нормален?
Шейла недоумённо и с опаской глянула на эльфа. Наверное, ему лучше попить организовать?..
- Может, вам… водички? – участливо вопросила эльфийка. А губу ведь действительно до крови прокусила. Казначей почувствовала стальной вкус во рту, потрогала ранку кончиками пальцев и увидела на них кровь. Да уж, вот кому-кому, а ей водичка бы явственно не помешала. Скосив глаза на колокольчик вызова помощника, тёмная подумала, что таким образом можно убить двух зайцев одной стрелой: и питьё заполучить, и стражников вызвать, чтобы перевёртыша вывели… но, с другой стороны, будут произошедшему хоть какие-нибудь объяснения?!

Эльфийка не знала уже, что и думать. Вот только-только собеседник представлял собой нечто то ли смущённое, то ли напуганное, а теперь принял относительно нормальный вид. "Относительным" он был потому, что Аэгрина явно что-то мучило, и это "что-то" было не вполне удобным для эльфа и занимало все его мысли. Как понимать такую перемену?
- А вот я бы сейчас не отказалась, - буркнула казначей, нахмурив брови, отчего на лбу проявилась тоненькая морщинка. Лервор никак не могла взять в толк, что же случилось и почему. Почему бы вдруг нормальному, адекватному с виду тёмному, пусть и перевёртышу, смотреть на неё, как на вселенское зло? Между ними наверняка возникло недопонимание, но в чём его причина, Шейла понять оказалась не в силах. Ну не во внешности эльфийки же дело?
Тут тёмная ощутила болезненный укол уязвленной гордости и постаралась загнать нелицеприятные мысли подальше. Эта тема всегда была чуть более, чем просто больной. Крайне неблагодарной и болезнетворной, если говорить совсем точно. Но казначей, хотя далеко не красавица, всё равно совсем не тянет на уродину, и изъянов кошмарных у неё нет. Так что дело явно, абсолютно, совершенно точно не в этом!
"Звучит, как плохая попытка самоубеждения…"
От таких мыслей девушка заметно помрачнела, но потом собрала сознание в кучу, затолкала ненужное и мешающее поглубже в себя, как поступала с очень и очень многими вещами, которые так или иначе мешали жизни, работе, душевному равновесию. Да и, если быть предельно честной с собой, не виноват эльф, что у его собеседницы такие жирные и представительные тараканы в голове бегают.
- Давайте поступим так, сенорим Аэгрин, - Шейла прокашлялась, извлекла из ящика стола платок, настолько белоснежный, что он мог бы по праву претендовать на звание царя всех платков, настолько был идеален, чист и незапятнан. Если бы среди тканей и платочков существовали экземпляры дворянского происхождения, он, без всякого сомнения, принадлежал бы к высокородной семье. Прижав ткань к губам, дабы вытереть кровь, которой, по правде говоря, было немного, Шейла посадила на белой поверхности небольшое красно-бурое пятно. Задумчиво воззрившись некогда чистый платок, казначей вернула на лицо сдержанно-прохладное выражение, перевела взор обратно на перевёртыша и закончила. – Либо вы объясняете мне происходящее, либо мы с вами забываем об инциденте, как будто ничего не видели.
Перевёртыш получил крайне многозначительный взгляд. На самом деле, Лервор не могла сказать, хочет ли она узнать причину такого поведения. Наверное, всё же, хочет, но собеседник вполне имеет право отмолчаться – может, так даже и лучше будет. Для всех. Выдержав паузу в достаточное, по предположениям эльфийки, количество времени для осмысления сказанного ею, тёмная продолжила:
- Что до вашего предложения, то мне действительно пригодилась бы помощь. Дело довольно… деликатное, и я бы настоятельно рекомендовала избежать огласки. Если вас устраивает такой расклад, то я отдаю вам… - губы эльфийки тронула тонкая ухмылка, - …объект, а вы делаете для меня кое-что. Если это окажется в пределах ваших возможностей, Ваша Светлость.
Чего тёмная правда не могла понять в этой ситуации, так это почему она не попросила необычного посетителя закрыть дверь где-нибудь снаружи. Замка. Или почему всё-таки не позвала никого из стражей или хотя бы помощников. Наверное, ей всё-таки чем-то импонировал чуждый – сразу видно становилось – для придворных переплетений и интриг перевёртыш. Может, как раз это и вызывало симпатию? Шейла не могла сказать, она порой из рук вон плохо разбиралась в своих чувствах к окружающим. Но что уже теперь, пусть получает ещё один шанс. И история о гибели семьи частично перекликается с прошлым самой Лервор…
Жизнь сложна. А пить всё равно хочется.

Взгляды Химарта несколько нервировали. Проанализировав свои предыдущие слова, эльфийка заметила в них явную двусмысленность, позволяющую трактовать значение фраз в несколько… не совсем приличных направлениях. Запоздалая догадка ножом чиркнула по сознанию, заставив почувствовать стыдливое неудобство – Шейла ведь не имела в виду ничего такого! Как быстро порой забываешь о грязных нравах тёмноэльфийского двора, если стараешься не контактировать с самыми испорченными его представителями дольше необходимого…
Эльфийке потребовалась львиная доля самообладания, чтобы не повторить недавние цветоизменения Аэгрина, который опять взирал с настороженностью. Не умеет и не умела она таким образом решать дела, и не хочет, и вряд ли захочет когда-либо, тем более, что реакция перевёртыша весьма показательна – никто по доброй воле на Шейлу с интересом не взглянет, когда вокруг множество других, куда более подходящих и, главное, благодарных объектов для рассматривания. Вполне вероятно, гораздо более, чем простого рассматривания.
- Ещё раз повторяю: за стены этого помещения то, что я сейчас произнесу, выйти не должно, - эльфийка переключилась на куда более важные дела, нежели самокопание.  В конце концов, прокручивать в голове одни и те же мысли со временем надоедает, вот и казначею за столько лет жизни надоело, а зависть – чувство опасное, разрушающее, убивающее всё удовольствие от существования. Куда проще просто не думать о неприятном. – Никакой государственной тайны здесь нет, скорее личная.
Девушка собралась с духом и посмотрела куда-то поверх головы перевёртыша. Вот странность, страх перед неведомой опасностью на время прогнал опасения, неудобства, вызываемые звериной натурой собеседника, но сейчас они возвращались, правда, проявлялись не так чётко, словно притупились, улеглись, успокоились – по крайней мере, оказалось возможным уже относительно расслабиться. А чтобы продолжить начавшийся разговор, требовалась концентрация – Шейла не знала, как правильно сформулировать свои мысли. Казначей всегда опасалась, что её переживания способны только рассмешить – в конце концов, среди тёмных эльфов не было принято грустить о родственниках, наоборот, довольно часто потенциальные наследники искренне желали смерти родителей либо старших братьев или сестёр… как Мадейра, например. Чувства, питаемые Шейлой к умершей матери, были в некоторых кругах за рамками обыденности, от того казначей предпочитала молчать, так спокойнее. Впрочем… тёмные эльфийки по большей части просто не заслуживали любви своих детей.
Да и… Шейла, хотя и мучилась периодически сожалениями, оставила прошлое в прошлом, не стала бы специально нанимать кого-то для проведения расследования – не хотела без пользы тратить деньги, бередить старые раны, а особенно не желала более иметь дел с сестрой. Но вот шанс, пускай мизерный, сам плывёт в руки… как можно им не воспользоваться? Выходит, придётся решаться. В любом случае, Аэгрин здесь – только исполнитель, он, если что и подумает, оставит эти мысли при себе, а если попробует нашептать то, что распространять не полагается, в чужие уши… что же, Лервор найдёт, чем ответить на несоблюдение договора. Можно будет потом даже посетить перевёртыша в тюремной камере, предавшись несвойственным порывам злорадства.
- Как вы наверняка знаете, - задумчиво начала казначей, - я не первая дочь в своей семье. Четвёртая, - тонкая, ироничная ухмылка скривила губы. Шейла как будто рассказывала самой себе, а не кому-то постороннему. – Сейчас Домом Лервор управляет Мадейра, моя старшая сестра, до неё – наша мать. Загвоздка в том…
Интересно, не всё равно ли перевёртышу, кто правит его Домом? Существуют ли у него хоть какие-то светлые воспоминания, чувства, связанные с главой рода? Или вот с матерью? Зажжётся ли в нём хоть крохотная искорка горя, оборвётся ли доселе не замечаемая, но очень важная струна, если кого-нибудь – мать, главу, или, может, брата, сестру – убьют, чтобы пустить корни на освободившемся месте? Как объяснить, есть ли вообще разница? Возможно ли вообще объяснить такое?
Лучше, пожалуй, подать мысль двояко, если уж Аэгрин мастер находить подтексты во фразах. Тогда он может думать, что душе угодно: казначей планирует месть, казначей защищает имя Дома и родную кровь, казначей хочет сдвинуть старшую сестрицу с насиженного местечка, став на одну ступень ближе к статусу медок’ма Дома Лервор… казначей хочет правды.
- …загвоздка в том, что существует мнение, по версии которого сестра якобы получила статус главы Дома не по праву, с помощью убийства – убила свою же мать. Мне, - лицо Шейлы сделалось ещё более безразличным, хотя, казалось, и так представляло чистейшую квинтэссенцию равнодушия, - нужны доказательства справедливости или ошибочности этих обвинений.
Шейла сделала паузу, прокручивая в уме сказанное, размышляя, всё ли подала правильно. Легонько кивнув своим мыслям, продолжила:
- Напоследок. Прошло уже довольно долгое время после… происшествия. Я прекрасно осознаю возможную тщетность поисков и вовсе не хочу, чтобы найденные доказательства оказались надуманными, ложными. Вы должны сделать всё от вас зависящее в поисках правды, или же, поняв, что усилия тщетны, вернуться ко мне ни с чем. Само собой, - казначей сцепила руки под подбородком, - увильнуть от выполнения задания вам не удастся. Полагаться на вашу честность я не могу, поэтому за вами будут… скажем так, наблюдать. Издалека и незаметно.
Неудобства это доставит перевёртышу огромные, но по-другому нельзя – сама Шейла честна в своей части сделки, но кто может ручаться за Аэгрина? Взгляд, брошенный казначеем на собеседника, был несколько виноватым, но твёрдым.
- Извините. Вопросы?