Мы – на самом краю пропасти, где надежда и отчаяние сродни.
Дж. Р. Р. Толкиен
Никакие ворота не удержат Врага, если при них не будет защитников.
Дж. Р. Р. Толкиен
Увидеть в руинах то, что всегда считал могущественным и непобедимым, – само по себе тяжелое наказание.
Дж. Р. Р. Толкиен
Опасны творения, если сила их создателя больше нашей собственной.
Дж. Р. Р. Толкиен
За горячими и дерзкими речами нередко кроется преданное сердце.
Дж. Р. Р. Толкиен
Каждый сам вправе положить предел своему путешествию, ибо никто не знает, где граница его мужества и какие напасти подстерегают на пути.
Дж. Р. Р. Толкиен
Настоящие имена рассказывают историю вещей, которым принадлежат.
Дж. Р. Р. Толкиен
Мир никогда уже не будет прежним, а солнце — таким же ясным, как раньше.
Дж. Р. Р. Толкиен
Ваши тропы — у вас под ногами. Каждый увидит свою в должное время.
Дж. Р. Р. Толкиен
В дела мудрецов носа не суй — голову потеряешь.
Дж. Р. Р. Толкиен
У королей нет друзей, есть только подданные и враги.
Дж. Мартин
Всякая хорошая ложь должна содержать в себе крупицу правды.
Дж. Мартин
Не всегда ураган гасит искры.
Иногда он может превратить их в пожар.
А. Пехов
Неизвестность — хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты все равно не готов к тому, что тебя ждет.
А. Пехов
Если ураган ведёт тебя к мести — одну могилу рой для себя.
А. Пехов
Зло становится добром, а добро злом, стоит лишь посмотреть на них с разных берегов реки Жизни.
А. Пехов
Тень появляется только тогда, когда существует хотя бы крупица света, так что сравнивать её с тьмой по меньшей мере глупо.
А. Пехов
Нужда и нищета — синонимы, между которыми целая пропасть.
А. Дюма
Жалкое человеческое тщеславие. Каждый считает, что он несчастнее, чем другой несчастный, который плачет и стонет рядом с ним.
А. Дюма
Что с кровью рифмуется, кровь отравляет и самой кровавою в мире бывает.
А. Ахматова
Судьба похожа на огонь - она может закалить или убить. Важно лишь то, как ты ею распорядишься.
Неизвестный
Робкие начинают бояться до того, как видят неприятности, трусы - как только завидят их. Самые отважные начинают бояться, когда неприятности уже позади.
Неизвестный
Когда встречаются искры надежды, её пламя разгорается ярче.
Неизвестный
В тёмное время Истина сияет ярче.
Неизвестный

Анайрен: Цена бесценного

Объявление

Регинлейв Себерт


Номинации:
Товарищ и брат
Химан Риливин


Номинации:
Летописец
Осколок Мира
Товарищ и брат
Алиэрна Истир


Номинации:
Осколок Мира
Лиам Риливин


Номинации:
Сын Вьюги
Радомир Кобольд


Номинации:
Летописец
Осколок Мира
Химарт Аэгрин


Номинации:
Длинный Нос
Эйнар


Номинации:
Осколок Мира
Долгожитель
Товарищ и брат
Элиэн Баркли


Номинации:
Долгожитель
Акция #1: Сильные мира


Эленния Морлот
Монарх Анайрена
Акция #1: Сильные мира


Бастиан Вальдус
Конунг, Покровитель гномов
Акция #1: Сильные мира


Алагосет Риливин
Серая Леди, Покровительница тёмных эльфов
Акция #1: Сильные мира


Нокс Креннарт
Глава Королевской гвардии, генерал человеческой армии
Акция #1: Сильные мира


Квельдульв Вейский
Глава Алмазной Тысячи, Великий Чародей
Акция #1: Сильные мира


Мирей Гест
Око Короля
Акция #1: Сильные мира


Гилон Раэдорс
Верховный друид
Акция #1: Сильные мира


Виарнил Сэрто
Генерал эльфийской армии
Акция #1: Сильные мира


Ллорос Истир
Советник Короля-Феникса, посол к людям
Акция #1: Сильные мира


Ирвэн Лиартис
Первый из эльфийских шпионов
Акция #1: Сильные мира


Силлирия Ваалрен
Личный целитель Короля-Феникса
Акция #1: Сильные мира


Хандур Сигилин
Верховный жрец Региус, глава Ордена Крови.
Акция #1: Сильные мира


Доар Михорн
Генерал армии тёмных эльфов
Акция #1: Сильные мира


Онерия Михорн
Посол к светлым эльфам
Акция #1: Сильные мира


Сангра Нелоким
Старший асассин, приближённая Серой Леди
Акция #1: Сильные мира


Келебран Залат
Личный целитель Серой Леди
Акция #2: Живые Легенды


Рамерий
Командор Ордена Рассвета
Акция #2: Живые Легенды


Гридхиллис
Покровитель Круга Друидов
Акция #2: Живые Легенды


Аэлло
Кентаврица, жрица Минтеры
Акция #2: Живые Легенды


Ския Свет Ночи
Кентаврица, жрица Минтеры
Акция #3: Эхо миров


Иладар Варро
Декан факультета магии Тени
Акция #3: Эхо миров


Каэран Ллиу
Декан факультета целительства
Акция #3: Эхо миров


Марианна Люта
Глава Белого Ордена
Акция #3: Эхо миров


Авель
Клинок Сарисфар, старший паладин Белого Ордена
Акция #3: Эхо миров


Верена
Старшая жрица Гвальт Мирей
Акция #3: Эхо миров


Хильда и Киллиан
Старшая жрица Приюта Ходящих и паладин Белого Ордена
Акция #3: Эхо миров


Эсгалар Ткущий Ночь
Верховный жрец Далет, Глава Ордена Древа.
Акция #4: Пленники века


Эцур
Энергетический маг при дворе герцога Марредского.
Акция #4: Пленники века


Ной Баркли
Граф, беженец из Эссилита
Акция #4: Пленники века


Гар
Лучник, беженец из Эссилита
Акция #4: Пленники века


Конк
Гном, драконоборец
Акция #4: Пленники века


Сариэль
Алхимик, беженка из Эссилита
Время в игре: весна 1403-ого года, над королевством не затихают дожди.
• 28.10.2014: А пока все спали, коварный админ админил новый дизайн! Простой, аккуратный, но вроде и красивый, остаётся надеяться что он придётся по вкусу если не всем, то большинству. И как повелось у нас с давних времён, все сообщения с жалобами, косяками и недоделками живут в соответствующей теме.

LYL

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Анайрен: Цена бесценного » Глава #1: Цена бесценного » [12.03.1403] Законы военного времени


[12.03.1403] Законы военного времени

Сообщений 1 страница 11 из 11

1

http://sa.uploads.ru/Hwo53.png

Время: 12 гекамвена 1403 года
Место: Эсиллит
Участники: Шейла Лервор, Химан Риливин и все заинтересованные лица
Описание: после захвата Эсиллита штаб эльфийских войск решено переместить в захваченный город, однако переезд затягивается - мешает погода и растянувшаяся линия войск. Первыми в город прибывают элитные части и командование с эскортом, тогда как арьергард обещал поднянуться к вечеру тринадцатого числа.

Отредактировано Химан Риливин (2014-05-17 16:30:19)

2

где-то за два часа до рассвета, окраины города

Кромка моря и берег были полны огней, и поток живого пламени змеей вился среди камней и скал, отбрасывая длинные черные тени на молчаливый высокий утес, нависающий над городом и хранящий замок местных лордов, павший не так давно под ударами их войск. Теперь над одинокой высокой башней реяли два знамени вместо одного - свет тусклой весенней луны выхватывал их из рассеченной огненными сполохами темноты, темно-лиловый с серебряной коронованной змеей и угольно-черный, усыпанный белыми звездами дома Гилану. Когда ему принесли и положили к ногам стяг с гордым золотым драконом Морлотов, Химан спросил лишь, почему он в крови и грязи, и новый кастелян замка Эсиллита сказал ему, что какой-то безымянный солдат из разбитой гвардии местного лорда выхватил знамя из рук тех, кто стащил его со шпиля самой высокой замковой башни, вырвал и с обезумевшими глазами и с криками "За дракона, за Королеву!" пытался унести его куда-то прочь - и теперь его тело вбито копытами киринов в землю и разовано в клочья вивернами, даже следа этого безумца не найти, только знамя, вымаранное в его крови, крови последнего павшего защитника Эсиллита. Города, теперь молча и настороженно следившего слепыми глазами окон за тем, как в него входит покорившая его вражеская армия.
- Милорд? - тот, за кем он послал уже давно, позвал его из-за спины, с крайне почтительного расстояния, и Химан уже в тоне кого-то из подчиненных почувствовал предупредительную и боязливую осторожность, вместе с ней и откровенный страх маленького и незначительного лица, оказавшегося там, где он даже не чаял.
- Слишком долго, - Корса за такое выпускал посланцам кровь. Не оборачиваясь, Химан продолжал считать знамена входящих в город частей, и число было удручающе, печально малым. Некого было винить в такой задержке, разве того несносную погоду этих земель, то и дело налетающий с моря холодный шторм, приносящий дождь и холод, которые вместе превращали дороги в непроходимое грязное болото,и в нем вязли обозы, конница, и даже пешим воинам было пройти не так легко. Случись сейчас попытка отбить город, очень быстро люди будут маршировать и топтать лиловое и черное знамена. - Генерал Гилану в городе? - он чуть обернулся через плечо - Тадан был единственным, с кем можно было без надрыва говорить сейчас, тем более о том, о чем он собирался.
- Никак нет, цинерио. Аран-тад отбыл вместе с Виарнилом Сэрто к арьергарду, в замке остался лишь генерал Михорн, - почтительно ответил посланник. Проклятие. Меньше всего после ночного перехода ему хотелось бы лицезреть самодовольное лицо Доара, который наверняка уже занял графские покои с видом победителя, так, будто он в одиночку, голыми руками и без всякой помощи, завоевал этот город и склонил его на колени во славу Серой леди. Химан поднял взгляд на тонкую иглу башни, чьи окна были черны сейчас, и странно тих был замок - видимо, все празднования у командования еще впереди, хотя запах вина и меда уже тянет по пустынным, обезлюдевшим улицам, по которым только и маршируют их войска. Видимо, придется перебороть себя и идти туда и говорить на неприятные темы с тем, кто имеется в наличии и кто решает хоть что-то в этом хаосе, который светлые гордо имеют "передислокацией".
- Кто назначен комендантом города? - он повернулся к посланнику, на глаз оценивая хотя бы примерно, кто может быть перед ним - судя по всему, кто-то из личных помощников, оруженосцев, адъютантов - руки чистые и белые, одежда опрятная, хотя он сам этого эльфа не помнил, ни в лицо, ни по голосу, ни по одежде.
- Мой командир - Нагаст Шеех - глава всадников на вивернах, назначен комендантом города и главой нашего гарнизона.
Нашего гарнизона - даже через столько лет и столько боев, в речи простых служивых и даже некоторых командиров проскакивала тень былого недоверия, которая так долго лежала между ними, и даже сейчас, когда Эсиллит, город, за который они бились так долго, двое стояли у командования и наверняка уже успели не раз не поделить власть и полномочия - судя по тому хаосу и разброду, что царил вокруг, пока ленивая вереница войск втягивалась в город.
- Кто отвечает за военнопленных? - Химан без предупреждения двинулся вдоль линии марширующих Хозяев Троп, которые отдавали ему честь, узнавая по форме или внешности. За ними линия обрывалась - остальных придется ждать еще долго, надеясь на то, что никто не придет в город внезапно, с моря или с суши. - Меня интересуют дворяне, взятые в плен при штурме, и особенно графская семья. Мне доложили, что граф пал под стенами замка при последнем нападении...
- Верно, милорд, все так - граф погиб, все военнопленные дворянского происхождения перепоручены полковнику Изернелу, а население города - Нагасту Шееху. Графская семья... два старших сына казнены за то, что отказались целовать знамя Риливинов, графиня и младшие дети содержатся в замке, - помощник последнего не поспевал за его быстрым шагом, но Химан и не думал замедляться - теперь он знал по крайней мере, с кого спрашивать за беспредел, творящийся на каждой улице города...
... разорванный вивернами человек в помойной яме на окраине... люди, которых гнали плетьми куда-то прочь... девчонка лет пятнадцати, уже мертвая и нагая, со следами крови и побоев, в грязи рядом с сапогами воинов, что входили в ее поверженный город... Эсиллит давно уже изнасилован этой войной, вместе со всеми жителями унижен и опущен в грязь. Говорили, будто с каждым боем они только яростнее защищают себя и свои дома, но в глазах людей, что испуганно выглядывали в окна и тут же захлопывали ставни, Химан видел только усталость и страх... ненависть видел, и больше ничего.
И этим его сестра собирается править.
Это потом они станут называть своей землей, ожидая каждый день удара в спину ножом, яда в бокал с вином, змею в постель среди ночи, серебряную обязательно, перевязанную лиловой лентой. Эсиллит не простит им этого, люди никогда не простят.
- Твой командир идиот, - процедил Химан, остановившись у подножия каменной лестницы, что вела наверх, к воротами замка, над которыми на пиках он увидел чьи-то головы, уже исклеванные птицами, так, что не различить лиц, не распознать среди них стариков и молодых. Он снова посмотрел на своего спутника, но сдержал слова, которые рвались наружу - что доказывать этому? что говорить и честить его начальство, за которое он не в ответе? Сделав знак Анграду, что за ним следовать не нужно, он начал подниматься по каменным ступенями, которые видели все штурмы города и все запомнили, запомнили кровь эльфов и людей, и надолго запомнят. Луна спряталась за рваную длинную тучу, и теперь уже ни башня, ни два стяга, ни головы на пиках, кто были похожи на булавки, воткнутые в подушку для иголок, не отбрасывали на город и берег густые, темные тени. В синеватой весенней ночи Эссиллит напоминал чашу с еще горящими углями, чашу, полную огня, живого и движущегося, и от ворот замка Химан услышал, как где-то внизу глухо забили барабаны, которые возвещали, что в город кто-то еще прибыл - наверное, это вернулся Тадан. Хорошо, если это так - теперь ему остается вытащить из постели этого Шееха и кинуть под ноги обоим, Гилану и Михорну.

Отредактировано Химан Риливин (2014-06-03 23:42:16)

3

Тучи полностью затянули небо, из-за чего рассвет обещал наступить позже положенного – обычно в это время кромка горизонта уже немного светлела, но сейчас было темно, влажно, и ночной холод просачивался через ткань тяжёлого, отсыревшего плаща, обнимал тело, заставляя зябко поводить плечами – с моря принесло дожди и ветры, опять, как будто дороги ещё не до конца превратились в вязкую непроходимую кашу. Лошади медленно месили копытами образовавшиеся грязевые лужи, с каждым шагом приближая всадников к цели – Эссилиту, который золотой дракон недавно выпустил из когтей.
Зато вокруг города уже сжимал своё кольцо коронованный змей, а на чёрном небе показались серебряные звёзды. Оставалось надеяться, что другому, крылатому ящеру с драгоценной чешуёй не удастся снова заставить змея отступить, прекратить удушение загнанной в круг добычи, а тучи не затянут мглой звёздную россыпь, как сегодня в предрассветные часы. Благодаря дождям дороги совсем расплылись, чуть ли не вышли из берегов, почти как реки, и передвижение войск сильно замедлилось – соверши дракон попытку отбить владения, его бы определённо ждал успех.
Шейла и её эскорт узнали о взятии Эссилита совсем недавно, когда свернули на основной тракт и проехали небольшой отрезок пути в компании марширующего по направлению к принадлежащему теперь эльфам городу отряда. Краткий разговор с капитаном дал общее представление о состоянии дел и цели дальнейшего пути – оказалось, штаб войск успели перенести внутрь стен, так что проехать казначею нужно было чуть больше, чем изначально планировалось. Перспектива лишней пары десятков минут в седле вызвала бы у Шейлы глухой обречённый стон, если бы оставались силы стонать, зато помощница, сенория Ирайн Мараин, не сумела сдержать восторженного вздоха. Третьей дочери одной из боковых ветвей Дома Мараин, казалось, не были страшны ни холод, ни дождь, ни промозглый ветер, она буквально лучилась энтузиазмом и жизнелюбием, порой даже смотреть становилось больно. Как на солнце, особенно на фоне собственных препаршивейших ощущений.
Шейла вне Подземья-то оказалась впервые и спонтанно, неспланированно. Всё дело в Эссилите, он был очень важен для эльфийской военной кампании, допустить разруху, запустение в округе означало совершить непоправимую ошибку, и даже специально уполномоченный тёмный для приведения земель в порядок был выделен, только, вот беда – нет его теперь, теперь Шейла вынуждена ехать сама в сопровождении помощницы, отвлекшись от отлаженной системы в столице на вещи более важные, более срочные. Шейла очень надеялась провести в городе некоторое время, разведать обстановку, раздать указания и оставить Ирайн – благо, та, хоть и молодая, намного моложе даже Лервор, неопытная, чрезмерно заносчивая и может кое-где ошибаться, своё ремесло знает - разбираться с остальным самостоятельно, но понимала, что это утопия, а планы наперёд строить сейчас – дело гиблое, неблагодарное. Стоит ли говорить, какие неудобства ощущала эльфийка, выдернутая из привычного круга жизни практически без предупреждения и вынужденная отправиться в путь навстречу голодной пасти войны, в последнее место, где девушка хотела быть, к землям под солнцем?
Впрочем, поверхность поражала. По-разному: было прекрасное, было, на вкус эльфийки, отвратительное, но жизнь везде многолика, никогда у неё не бывает одной стороны. Отряд большую часть переходов совершал по ночам, что было во многом продиктовано соображениями безопасности, особенно со въездом в предместья Эссилита, – в тёмное время суток жители поверхности предпочитают спать, не бодрствовать, подземным эльфам же, напротив, гораздо удобнее под сенью ночи – и дневным светом, доставлявшим жуткие неудобства чувствительным, привыкшим к мраку и полутени глазам тёмных. Путь часто захватывал не только ночь, а восход, закат, несколько утренних и вечерних часов, когда солнце не палящее и свет вполне умеренный, но резь в глазах первое время сводила Шейлу с ума. Однако, все привыкают, и девушка со временем стала ощущать себя как будто легче, хотя о полном исчезновении неприятных эффектов речи не шло.
Передвигаться старались как можно быстрее – нужно было добраться до штаба войск или хотя бы до Алареона, в котором победы при Эссилите ждал предшественник Шейлы, безвременно почивший и бывший единственным в должной мере подготовленным, чтобы взять на себя столь ответственную миссию, а ещё ничем другим не занятым – иными словами, идеальным кандидатом. Но ничто никогда просто не складывается, и несчастный случай просто обязан был случиться – несчастный случай, благодаря которому Шейла оказалась на поверхности. Она, конечно, таким образом исполнила свою мечту, но совсем по-другому и в других обстоятельствах хотелось эльфийке побывать вне Подземья в первый раз. По крайней мере, явно не у границ военных действий ехать.
Шейла тогда находилась в Нова’Карадаре, на расстоянии, исчисляемом десятками, сотнями километров, и выезжать, дабы быть наготове в нужное время, пришлось без промедления. Само собой, управление казачейством пришлось передать заместителю, которому было сделано мозгопромывательное внушение о прямой зависимости настроения вернувшейся начальницы от величины цифр в колонке "доходы" счётных книг, чем меньше, тем злее соответственно. А если главный казначей после приезда увидит числа с нулями в начале, а не на конце, где им положено, или, не дай Астагаст, минусовые, в известной ледяной деве проснётся дракон, готовый крушить, ломать и убивать.
И именно таким образом тёмная оказалась в седле, которое было очередной больной темой по причине отсутствия хороших верховых навыков у главного казначея, верхом, закутанная в промокший насквозь из-за бесконечной мороси плащ, в окружении четырёх телохранителей, помощницы и провожатого, позаимствованного как раз из того отряда, который принёс вести о взятии города, у стен Эссилита. И была поглощена мрачными мыслями, становившимися с каждой минутой всё чернее и непрогляднее.

***

Пропускной пост у главных ворот состоял из эльфов как тёмных, так и светлых, но если от светляков Шейла гостеприимства не ожидала, то сородичи, не узнавшие члена Внутреннего Круга, поначалу девушку действительно удивили. Лишь потом она запоздало подумала, что, во первых, её, продрогшую и промокшую, сейчас сама Алагосет вряд ли узнает, а во-вторых… казначей – известная кабинетная крыса, наружу носа не высовывающая и вообще мало народу известная. Чего ждать от простых солдат? Гонец с предупреждением, конечно, был выслан, но неизвестно, доскакал ли до пункта назначения, не потерял ли послание в дороге. Видимо, потерял.
- Покажите им грамоту от Серой Леди, - обратилась Шейла к помощнице, не в силах больше сидеть без действия и наблюдать, как провожатый пытается что-то втолковать одному из стражников. Ирайн понятливо кивнула и ловко соскочила с седла, вызвав жгучую волну бессильной зависти у самой Шейлы, которая если и могла бы сейчас с лошади как-нибудь слезть, то только путём бесславного сползания – от долгой поездки неприспособленное к большим нагрузкам тело болело и ныло, казалось, везде.
Пропускная грамота с печатью самой Алагосет оказала чудодейственный эффект, и внутрь города отряду позволили въехать так быстро, как будто от этого зависело благосостояние самих стражников, а то и целой страны – с другой стороны, может, действительно так и было. Забили барабаны, извещающие о прибытии высокопоставленного гостя, забили надрывно, громко, рождая в ушах какофонию неприятных звуков и больно отдаваясь в голове. Шейла от неожиданности вздрогнула, но больше никак своё состояние не показала – слишком много глаз резко обратилось к ней, чтобы позволить себе даже на миг потерять контроль. Уронить достоинство перед толпой – что может быть хуже?
Эссилит оказался… разгромлен. Чем ближе к городу, тем отчётливей читались следы войны, но внутри было хуже в сотни раз. Марширующие по улицам, с которых ещё не успели убрать трупы самой разной степени целости, войска, подозрительный шум в проулках, кровавая городская панорама. Направляя коня к замку, находясь в окружении верных, надёжных воинов, Шейла не могла избавиться от какого-то священного ужаса, от ощущения сотни огненных, недоброжелательных взглядов, уставившихся в спину, прожигающих плащ, платье, кожу и плоть, испепеляющих кости, рождающих внутри сосущую пустоту и тревогу. Город дышал из последних сил, он был изранен, ненавидел захватчиков, а они ползли по его венам-улицам, подобно смертельному яду, забираясь щупальцами в сердце. Город не мог справиться с отравой, только лишь наблюдать в бессилии, пусто, обречённо, но зло смотря провалами окон.
Шейла никогда не видела смерть так близко, так много. Всё, чего она сейчас желала – побыстрей окончить своё невыносимо длинное путешествие, а лучше убежать отсюда и не возвращаться никогда. В этом месте ей предстоит просуществовать какое-то время, а потом, возможно, въехать во второе такое же, с похожей ненавистью провожающее тысячью обжигающих взглядов, что-то налаживать, чем-то управлять… Лервор не хотела быть здесь в принципе, не то, что пытаться чем-либо заниматься – слишком страшно.
Но долг есть долг. Возможно, она пробудет здесь недолго, возможно, сегодня она ляжет спать, а завтра проснётся, и тяжесть с души исчезнет или хотя бы сменит хозяина. А пока… пока жутко хотелось узнать имя здешнего коменданта, который даже не позаботился отдать приказ убрать трупы с улиц. Как можно надеяться управлять людьми, мёртвые тела чьих близких покрывают мостовые? Успешно командовать в этом случае можно лишь этими мёртвыми, и то до поры.
Ближе к замку, впрочем, крови было меньше – то ли озаботились расчистить местность, то ли боёв было меньше тоже. Подъезжать к нему было даже сродни облегчению, особенно при мыслях о сухом помещении, каком-нибудь тёплом напитке и – наконец-то! – передвижении пешком, на двух ногах, а не в седле. Все жизнеутверждающие мысли, однако, сводило на нет зрелище исклёванных голов на воротах, но после прогулки по истерзанным окраинам это уже казалось чем-то самим собой разумеющимся.
С седла сползти удалось, хотя и с трудом, провожатого можно было отпустить – эльфу, кажется, нужно доложить кому-то вышестоящему о задержке перемещения определённых отрядов, Шейла не очень понимала, кому и зачем, – как ни крути, военная наука – не её стезя. Оставшийся путь нужно было преодолеть на своих ногах. Троих из охраны казначей отослала определять куда-нибудь животных, а сама в компании Ирайн и оставшегося охранника направилась к лестнице в замок, уже на пути заметив подозрительно знакомую высокую фигуру… кажется, самого принца Химана! И Риливин пребывал в отвратительнейшем настроении, Шейла кончиками пальцев почувствовала готовую разразиться бурю. Цинерио был одним из тех, кого Лервор действительно считала достойным, но пересекались брат Алагосет и мастерица над монетой довольно редко, что, впрочем, не помешало Шейле составить о нём собственное, вполне уважительное, впечатление.
Интересно, если окликнуть – услышит?..
- Цинерио! Доброй ночи, – казначей и сама осознала неуместность своих пожеланий на этом празднике стервятников, но традиции, проклятые традиции требовали соблюдения какого-никакого, но ритуала. Быстрым, уверенным шагом приближаясь к лестнице, девушка не придумала ничего лучше, чем озвучить крутившуюся в усталом сознании мысль. – Кто назначен комендантом этого города?
Не то, чтобы Шейла могла знать этого эльфа в лицо, им, в конце концов, имел шанс оказаться даже светлый, но представлять, с кем разводить полемику о способах и средствах управления Эссилитом казначей была обязана – в конце концов, ради оценки и налаживания ситуации она сюда и прибыла. Тут эльфийка осознала, какую оплошность допустила, не представившись – проклятая дорога все силы вытянула, сказавшись, кажется, на мыслительных способностях тоже, опустив их ниже уровня пола. Цинерио мог и не помнить её в лицо, настолько редко они контактировали. А ещё казначей вымокла до нитки и не была уверена, что сейчас сама себя узнает.
- О, прошу прощения, - сдержанный поклон, поспешное продолжение рваной фразы, - Шейла Лервор. Я прибыла сюда по поручению Алагосет вместо… - девушка устало вздохнула, когда оказалось, что она даже не помнит имени эльфа, между прочим, тоже её подчинённого, обязанности которого она должна выполнить в Эссилите. – Оценить ситуацию в городе и близлежащих землях.
Смертельно не хотелось продолжать разговор на улице, где холодно, сыро - то ещё удовольствие. И хотя принц явно был не в духе, Шейла, знакомая с его репутацией, могла опасаться разве что раздражения, направленного в свою сторону. Если же нет – что же, пора ставить под сомнение свои умения разбираться в людях, если таковые наличествуют. Или разочароваться в окружающих, на крайний случай.

Внешний вид

Замёрзла, устала и кажется чуточку измученной – сразу видно, что походные «радости» на деле не доставляют эльфийке никакого удовольствия вовсе. Одета по-дорожному: плащ, изрядно отсыревший из-за дождя, удобное и очень простое чёрное платье, подходящее для пути – подол, правда, весь в грязных брызгах. Волосы влажные, немного вьются, под глазами залегли тёмные круги. Казначея сейчас вполне можно было бы принять за прислугу, если бы не осанка, уверенные движения, выдающие представительницу высшего сословия – служанки так не ходят, не смотрят по сторонам холодным придирчивым взглядом.
Несмотря на внешнее спокойствие, самоконтроль эльфийки порядком страдает – отрицательные впечатления от увиденных в Эссилите зверств и полностью вытянувшая силы из не подготовленного к путешествиям организма  дорога сказываются. В таком состоянии сказать что-нибудь не то или не так – секундное дело.

Отредактировано Шейла Лервор (2014-05-24 00:45:40)

4

внешний вид

Походный плотный кожаный доспех черного цвета с пурпурными вставками, наручи со стальными накладками, кожаные черные перчатки, на ногах - высокие сапоги в цвет доспеха со стальными набойками на каблуках. Под доспехом - рубаха светлого полотна и темно-серые штаны, заправленные в голенища сапог. На плечах - длинный шерстяной плащ черного же цвета.  Длинные черные волосы заплетены в свободную косу.

Меньше всего он ждал, что посреди снующих туда-сюда военных, среди огней и звуков войны его окликнет женский голос, смутно знакомый женский голос, который заставил остановиться и обернуться, отыскивая взглядом ту, которой этот голос принадлежал. Уже то, что в захваченном и залитом кровью полуразрушенном городе отыскалась женщина, знавшая его имя и титул и узнававшая издалека среди множества одинаковых и почти неотличимых друг от друга военных, было удивительно само по себе, уже это заставило его замереть на месте и обернуться, отыскивая глазами ту, что, еще не показавшись даже на глаза, вызвала сдержанное любопытство. Это не был один из тех голосов, которые Химан точно бы узнал в любом месте и в любое время, даже в неадекватном состоянии полубреда-полусна после хорошей попойки, даже разбуженным посреди глубокой глухой ночи назвал бы имя любой из них - нет, им этот голос не принадлежал, и удивление стало только сильнее и больше, когда в поднимающейся по ступеням к нему женщине он признал леди Лервор. Ей не стоило представляться лишний раз - Химан помнил ее и помнил хорошо, как любое лицо, появлявшееся рядом с его венценосной сестрой ожидаемо или неожиданно, с его ведома или без, но он запоминал их имена, лица и должности с вниманием неподобающим тому, чье дело всего лишь держать меч, и дела и слова каждого из них он тоже старался держать в памяти и не забывать, пусть даже некоторые из них не были ему адресованы или вовсе не предназначались для его ушей. Химан мог неприятно удивить любого из Круга своим неприлично хорошим всеведением, но леди Лервор не входила - на ее счастье, быть может, - в число тех, кого Химану хотелось бы неприятно удивить, и потому он только учтиво и вежливо кивнул ей в знак приветствия, стягивая  перчатку и протягивая женщине руку, чтобы придержать и помочь подняться по оставшимся ступеням.
- Я помню Вас, леди Шейла, - он чуть наклонил голову набок, заглядывая ей за спину, где в паре-тройке шагов топтались ее сопровождающие, затем снова посмотрел на казначея Круга, отмечая про себя усталость, отпечатанную на ее лице, следы изнурительной долгой дороги и что-то еще, чуждое родовитой леди Подземья. - Нет нужны передо мной отчитываться, не я здесь командую.
Пока что. Пока что не он, и покуда их существование здесь и жизнь всех остальных в этом городе определяется условностью этого пресловутого "пока" и неким Нагастом Шеехом, который даже не знает еще, что почти покойник. Не ко времени прибыла леди Лервор и не ко времени пересеклись их дороги на каменной лестнице замка Эссилита, куда каждый из них направлялся по своим причинам, но к одному и тому же лицу, и это самое лицо Химан был намерен по крайней мере спустить с этих самых острых ступеней на виду у всех, в назидание всем и вопреки любым возмущениям со стороны Михорна. А теперь что?..
- Идемте в замок, здесь холодно и не место для разговоров,  - он осторожно потянул ее за руку вверх, продолжая подниматься по ступеням. - Здесь есть, о чем поговорить...
Она не стала сопротивляться и послушно пошла следом. Было видно, что остаток этого пути, вверх, к замершему и тихому замку, где грели всего пара окон, мерцая в темноте трепещущим светом факелов и свечей, давался уставшей леди Лервор с огромным трудом.
- Комендант города - некий Нагаст Шеех, и не буду Вас обманывать, миледи, и делать неприятные сюрпризы, однако не думаю, что Вам стоит к нему идти и начинать решать с ним интересующие Вас вопросы, - Химан поднялся на последнюю ступеньку, где лестница сменялась гладкой каменной площадкой прямо перед воротами замка, с которых на них смотрели пустые глазницы голов, над которыми уже изрядно потрудились черви и воронье. Химан скользнул по ним взглядом, затем снова посмотрел на леди Лервор, которая наверняка тоже заметила эти мрачные знаки недавнего штурма и всего прочего, чем запомнится имя коменданта Шееха. - Вам стоит отдохнуть после тяжелой дороги, на дворе ночь... и, может быть, к утру у города будет новый временный глава.

5

Головы над замковыми воротами смотрели на входящих провалами глазниц, смотрели весьма укоряюще, словно говоря: "Мы мертвы, вы живы – не думайте, что надолго". Поддакивая им, хрипло каркала и взмахивала крыльями одинокая ворона, перелетая с одной головы на другую, клевала то тут, то там, как будто не могла определиться, где лучше, где вкуснее, злобно, ревниво посматривала вниз, словно ходящие туда-сюда двуногие могли отобрать у неё лакомое угощение.  Где её товарки, уже напировались, уже улетели на поиски другой добычи?
На вершине лестницы, с площадки перед воротами, эту картину можно было рассмотреть во всех подробностях, куда лучше, нежели снизу, из внутреннего двора замка. Случайный взгляд, брошенный Шейлой наверх, заставил эльфийку непроизвольно вздрогнуть и отпустить руку цинерио. Как это обычно бывает, уродливое приковывает взоры даже успешнее, чем всё прекрасное, хочется смотреть и смотреть, даже если страшно, даже если от отвращения дрожь пробирает, и Шейла с большим трудом заставила себя переключить внимание, прекратить вглядываться в выеденные глазницы, пытаясь различить кишащих там опарышей. Либо, даже если таковых уже – или ещё? – нет, представлять их. Лервор не могла похвастаться глубокими знаниями о стадиях разложения трупов, но воображению, как обычно, отсутствие знаний не помеха.
Нет, тёмная видела мёртвых и смерть видела, трудно вообще во всём мире найти того, кому эти два понятия незнакомы. Но в таком количестве – впервые.
Казначей не забыла кивнуть помощнице, чтобы та проследовала за ними через какое-то время, а пока же пусть не мешает разговору. Ирайн не растеряется и займётся чем-нибудь полезным, главное, чтобы надменничала не слишком; важные вещи, к которым, кажется, медленно, но верно пытается подвести брат Серой Леди, ей знать ну совершенно не обязательно.
- Понимаю, - произнесла Шейла, отстранённо наблюдая, как ворота открываются, впуская эльфов в холл замка. Тёмный, холодный, лишившийся законных хозяев, он сейчас едва ли был дружелюбнее, чем остальной город. Расставленные в крепости посты стражи были редкими, а лица эльфов, на этих постах стоящих – кислыми, никому ведь не захочется исполнять обязанности сразу же после победы, когда отдых – единственное, что ум занимает; основная же часть прислуги наверняка попряталась.
Отдых? Замечательно, но лучше бы позже. Как бы она ни устала, как бы все вокруг, даже, наверняка, сам цинерио, ни нуждались в восполнении сил, дела важнее. И уж точно у Шейлы сейчас не то состояние, чтобы в любом предмете мебели видеть кровать и страстно желать забыться сном во что бы то ни стало. Как раз лучше разрешить все вопросы до утра, а потом со спокойной душой и мыслями предаваться лени и чревоугодию – сну, проще говоря, – некоторое время… пару-четвёрку часов. Но привести себя в приличный вид хотелось бы прямо сейчас, а то ведь даже стыдно становится перед тем же принцем… впрочем, и это тоже может подождать.
- Думаю, мне пока стоит повременить с отдыхом, - Шейла уже пожалела, что её ладонь выскользнула из руки принца так рано, ведь послушно и бездумно следовать, куда ведут, теперь не получится. Эльфийка абсолютно не представляла, куда направляться дальше, поэтому остановилась, вопросительно и выжидающе глядя на мужчину. – Простите, если отвлекаю вас, но вы единственный из встреченных владеете нужной информацией.
Девушка – или молодая женщина? Шейла, пожалуй, уже достигла того возраста, когда можно с достоинством именоваться женщиной, - вежливо, чуть виновато улыбнулась. Где-то в отдалении переговаривались часовые, слов было не разобрать, только гул голосов. Странно, но после многих лет существования при дворе учишься, особенно, если решаешь вопросы мирной жизни, не касаешься военных тем и не имеешь острой необходимости в обратном, не замечать стражу, охрану и прочих малозначительных персон, они все превращаются как будто в предметы интерьера, не представляя большего интереса для глаза и слуха, чем, скажем, ваза, картина, пустые рыцарские латы, стоящие в коридоре ради украшения скудной обстановки, или посредственно играющие музыканты. А ещё учишься выхватывать из толпы лица вышестоящих, сколько-нибудь значимых людей – благодаря этому Шейла, возможно, и заметила цинерио среди стольких снующих по внутреннему двору эльфов.
- Я пробуду в Эссилите долгое время, милорд, но мне как можно скорее хотелось бы раздобыть сведения о городе и приступить к своим обязанностям. Кое-что лучше бы уладить ещё до утра, - Не говоря уже о том, что от скорости выполнения поручения напрямую зависит скорость возвращения казначея в столицу. А домой, то есть, как раз в столицу, хотелось. Теперь бы осторожно разузнать о намёках принца и не выглядеть при этом навязчиво… потому что комендант Шейле был очень нужен, притом лучше бы способный прислушиваться к чужим взглядам на происходящее.  – Если возможный "новый временный глава" в состоянии разрешить проблемы лучше, чем нынешний, то хотелось бы обменяться парой слов именно с ним.
Если принц прав, а комендант Эссилита действительно может в ближайшее время смениться, то логичнее будет не тратить драгоценное время на его предшественника. Остаётся надеяться, что гипотетический комендант не последует по пути того, чьё место займёт, и, может быть, даже благосклонно воспримет советы казначея. Потому как Нагаст Шеех – это имя назвал милорд Риливин? -  производил впечатление… не очень мирно настроенного эльфа, мягко говоря, если судить по беспорядкам в городе.
Кстати, а ведь она изначально даже и не подумала, что принц может быть причастен ко всем этим зверствам. Репутация капитана Чёрных рыцарей и издевательства над побеждёнными – стоит только вспомнить зрелище голов над воротами! кому они принадлежали?.. – понятия взаимоисключающие.
Тяжёлый плащ был брошен в руки служанке - прислуга, как оказалось, не совсем ещё вымерла, но была запугана почти до состояния нестояния. Шейлу не волновало, что станет со злосчастным предметом одежды, пускай хоть сожгут, когда высохнет, вымещая таким образом злость на захватчиков и представляя на его месте саму эльфийку. Без него было гораздо свободнее и, что скрывать, в самом прямом смысле легче. Теперь бы ещё в приличный вид себя привести, потому что… потому что грязный подол платья, мокрые волосы и образ побитой мыши совсем не располагают собеседника воспринимать слова или советы от такой "мыши" всерьёз.

6

Было бы самонадеянно заявить Шейле прямо сейчас, что тот самый возможный новый комендант стоит прямо перед ней, хотя Химану и хотелось это сделать - так не пришлось бы вынужденно идти вместе с ней к Шееху и ждать, пока Шейла разрешит с ним интересующие ее вопросы. И ведь правила и устои их общества требовали от него смиренно отойти в сторону и терпеливо отводить глаза, не вмешиваясь и не говоря ни слова в тот момент, когда леди-казначей и комендант будут решать свои вопросы и дела - и тогда его вмешательство в происходящее потеряет свой вес, потеряет свою ценность, станет ненужным и бессмысленным. Ведь своим молчанием он немо признает право Шееха на то, чтобы быть временным главой этого города и отвечать за него перед официальным представителем Круга, перед леди Лервор, которая прибыла сюда с определенной целью и цель эту должна выполнить.
И тем не менее, у него были и свои собственные цели, стремления и желания, и главное из них сейчас диктовало свою волю, говорило оставить леди Лервор на попечение других лиц и отправиться в западную башню, это желание покалывало ему кончики пальцев и ладони - точно такое же желание возникает за секунду до битвы,когда приходит время обнажать меч. Сейчас Химан не собирался этого делать, ибо на собак жалко честной стали, но...
- Я бы очень хотел надеяться, что возможный глава города действительно на это способен, - аккуратно ответил Химан, пожалуй, даже слишком аккуратно и осторожно для ситуации, когда придворные расшаркивания неуместны и лишни. Все-таки они на войне, пусть даже одна из битв выиграна, здесь все еще пахнет кровью, потом и смертью, и душный дух борьбы и смрад предательства тянется из каждой щели, и одним из правил передовой является честность перед союзником - то, чего они со светлыми за столько времени так и не смогли достичь. Союзник ли ему стоящая перед ним женщина? - Я не буду долго ходить вокруг да около, миледи... я не очень люблю туманные витиеватости и долгие расшаркивания. Вы видели, в каком состоянии город? Два дня он был в ведении коменданта Шееха и вот во что превратился. Возможно, комендант считает это приемлемым.
Возможно, он действительно считает, что поступает правильно. Возможно, он поступает так всего лишь от недалекости, а может, из-за приказа или попустительства свыше - Химан бы не увдивился, если бы Доар Михорн расслабленно и беспечно бросил пришедшему с вопросами подчиненному "делай, что хочешь", и это "что хочешь" стоило многих жизней населению города, а им всем еще одной изрядной причины для ненависти людей к тем, кто пытается посадить на трон темную королеву, чьи войска купаются в крови будущих подданных.
- Возможно, кто-то еще сочтет, что люди этого города не заслуживают иного обращения. Однако я, леди Лервор, считаю, что подобное наносит непоправимый вред в первую очередь нам... на войне всегда будут потери, но вот Вы, как умеющая считать деньги женщина, считаете ли, что подобное не наносит вреда интересам казны?
Хотя казна, наверное, стерпит.
Они подошли к этому моменту к началу долгой лестницы, что вела в западную баню замка, ту самую, где расположилось новое командоание города. Где-то там был Михорн, наверняка уже спавший в объятьях пары обозных девок, притащенных из столь любимого им Басула, где-то там скоро появится Гилану и будет куда сложнее разговаривать с ними всеми. Химан с самого момента, когда понял, что пора отправляться в Эсиллит, знал, что воевать ему придется не только с врагами его сестры, которых она сама себе выбрала - придется воевать и противостоять и другим, и в этом бою один точно в поле не воин. Может, не так и несвоевременно было прибытие леди Лервор?...

7

*я подумала и не стала ничего менять. Пущай остаётся, как есть^^

Мерный звук шагов по каменной лестнице казался неприлично громким в наступившей тишине. Тишина же, по мнению Шейлы, после вопроса Химана стала вязкой и самую малость слишком напряженной. К словесным баталиям, к фразам с двойным подтекстом, которыми пестрила речь высшего света Нова`Карадара, казначею в свое время было трудно привыкнуть, но привычка давно превратилась в действие, выполняющееся рефлекторно, словно дыхание. Ничего не значащий вопрос, проверка или намек на истинное отношение цинерио к происходящему? Намек и проверка, уверенно сказала бы казначей, будь она сейчас в родных пенатах, в окружении приближенных Алагосет, но намеки не всегда можно трактовать однозначно.
Захотелось помотать головой, сбрасывая сонные оковы и лишние мысли, сказать себе: "Прекрати, у тебя паранойя, дорогая!" Идет война, разве мало у принца врагоов, чтобы искать их еще и в тылу?
Впрочем, Шейла была готова ответить согласием сразу. Да, о да, казна будет страдать - не корчиться в муках, умирая, конечно, Эссилит не столь важный регион, но доходов от города и близлежащих земель не предвидится еще долго. Более того, придется отсчитать кругленькую сумму для приведения новых владений в порядок, чтобы они однажды начали приносить прибыль, а если армия продолжит творить бесчинства в других землях, расходы станут неизбежны, они будут расти и множиться вместе с количеством завоеванных земель. И вот тогда гоосударственная казна вполне может если не кончить жизнь в муках, то расстаться с весом - однозначно.
И спросит Алагосет с Шейлы, конечно же. Это будет самая кошмарная ошибка в жизни незадачливого казначея, а Внутренний Круг опять изменит состав.
- Да, милорд, вы правы. Казна потеряет многое, поэтому нужно как можно скорее прекратить беспорядки в городе, Ваше Высочество, - и не только поэтому, но мысли о спасении собственной шкуры озвучивать не стоит, ведь твоя шкура, как водится, нужна лишь тебе самому. - Позвольте и мне быть предельно честной с вами. Я не хочу таиться от вас, ведь нам так или иначе придется тесно сотрудничать, но и не хочу, чтобы разницы во взглядах, если таковые существуют, выстроили стену непонимания между нами. Мне не нравится ситуация в городе, милорд, не нравится по многим причинам.
Шейла перевела дух. Перестать напряженно следить за речью, во всех видеть врага, остородничать в попытках не выдать ни свою сторону, ни отношение, соблюдая нейтралитет, было... непривычно. Отчасти поэтому казначей так медлила перед тем, как дать ответ - ослабить контроль оказалось непросто. Не опасно ли это откровение?
- Самой мне ничего не исправить. Я рискну предположить, что вас не устраивает это так же, как и меня... Простите мне мою наглость и мою поспешность. Не время и не место для подобных разговоров, а сказать нужно многое.

8

Химан только кивал, пока она говорила, внимательно наблюдая за собеседницей. За много лет молчания в тени он научился подмечать то, чего другие не замечали обыкновенно: малейшие перемены в лице, дрожь голоса, оттенки интонации, которые противоположны самым уверенным и правильным, разумным словам  - женщина по правую руку от него нервничала, тревожилась, может, даже боялась, и Химан не мог ее обвинять в недоверии к его персоне... в конце концов, на ее месте он бы тоже осторожничал в разговоре с родным братом Серой Леди, тщательно подбирал и обдумывал слова. И вряд ли заверения в том, что ей нечего от него скрывать и незачем бояться правдивых слов, подействуют - для того, кто изначально окружен ложью и обманом, сложно смотреть на мир незашоренным предубеждением взглядом, не видеть в каждом искусного интригана, особенно в том, кто носит фамилию Риливин. Химан мог ее понять, и Химан ее понимал. А потому уговаривать не стал, в конце концов, уговоры порой могут показаться еще более подозрительными, чем многозначительное молчание, оставляющее просто для недосказанности - а он давно привык отмалчиваться там, где можно было отмолчаться.
- Увы, время и место нам с Вами выбирать не приходится, - проговорил Химан, пока они поднимались по лестнице на верхние этажи, узкой и довольно крутой, но достаточно широкой для того, чтобы они могли идти рядом, чтобы никому не пришлось оборачиваться и смотреть на собеседника сверху вниз, не видя лица. Химан не привык так говорить, издавна въелось в него это - тяга и даже привычка смотреть другому прямо в лицо, ловить каждую эмоцию, видеть буквально, что происходит у того внутри. - Опять же, миледи... я не стану стоять в стороне и смотреть на это.
Даже если потом придется отвечать перед собственной сестрой за самоуправство в отношении того, кто ночами греет ей постель.
Даже если потом придется об этом пожалеть.
Если бы не леди Лервор, ах если бы... Химан вздохнул, дожидаясь ее на верхней площадке лестницы.
- Лучше будет, если я возьму на себя командование в городе, - без обиняков заявил Химан, глядя на нее. - Вы, как член Круга, имеете право требовать смены начальника гарнизона и коменданта крепости. Конечно, генерал Михорн может Вам возразить. И, скорее всего, возразит.
Если, конечно, еще не нализался и не завалился спать где-то в обнимку со своими шлюхами, притащенными через полстраны. Впрочем, с Доаром разговор был бы непростым в любом случае - что с пьяным, что с трезвым - как с любым, кто решил, что за ним тень Серой леди, а, значит, это прямое свидетельство его непогрешимости и правоты. Химан бросил взгляд в конец длинног коридора, где на полу лежал яркий трепещущий свет, тот самый, что было видно в окнах башни с площадки перед замком, потом снова посмотрел на леди Лервор - выжидающе, изучающе. Что ответит? Он все равно вытряхнет из Шееха душу, независимо от ее ответа, но только ее ответ мог придать осмысленность его действию, его тупой и слепой ярости, которую нужно было выплеснуть.

9

Химарт всё никак не мог найти куда себя деть. Положение обязывало сидеть в западном крыле замка, чтобы и девушку вроде как охранять, и скорейшим образом выполнить любое из поручений Шееха, разделяющего залу с Доаром. Последнего, впрочем, было не видно, но хорошо слышно - поскрипывания кровати, жалкий скулёж одной из миловидных человеческих служанок и слова, перемежающиеся с тяжёлым дыханием. Перевёртыш вспомнил как генерал окинул взглядом худую фигурку слепой целительницы и отвернулся, потеряв к ней интерес сразу же после оценки размера груди и крутости бёдер.
   Другим везло меньше.
   Нагаст вёл себя более сдержанно. В начале он даже пытался разобраться в бумагах, которыми был завален стол, но после появления по соседству с книгой учёта, забрызганной каплями крови, бутылки вина, решил что управленец из него никакой и куда легче принимать поздравления. Как-никак, роль виверн в штурме была более чем весомой.

   Химарт сидел, привалившись к косяку двери на балкон, ведущий из залы в сторону города, и никак не мог решить что хуже - запирать себя в каменной коробке и сдерживаться от желания пробить головой дверь и выскочить в окно, или дышать смесью запахов, поднимавшихся к башне с улиц. В запахе гари уже проявились первые нотки разложения, сладкие и противные, заставив Перевёртыша снова и снова проклинать свою натуру за такие подарочки.
   Зоркий взгляд выцарапывал в рассветных сумерках фигуры виверн, ищущих себе приличное место для отдыха. Несколько зверей заняли крыши ближайших каменных домов, ещё двое расселись на осыпающейся стене по обе стороны от ворот, куда медленно вползала змея из военных подразделений, остальные всё ещё искали удобные места по периметру ближней половины города. Перевёртыш строго наказал кормить зверей только запасённым мясом, пообещав лично откусить голову тому, кто рискнёт попотчевать виверну мертвечиной.

   Барабаны, пробив невнятный шум, заставили Химарта насторожиться - о Химане уже возвещали, а кто ещё мог оказаться здесь из столь высоких чинов? Разве что Амариллос. Впрочем, это не его забота и представители власти пускай разбираются сами. Пожав плечами, Перевёртыш повернулся к Нагасту, но был опережён стремительно вошедшим гонцом.
    - Цинерио Химан прибыл, комендант, - Химарт скорчил недовольную гримасу и отвернулся, - так же прибыла Шейла Лервор.
    - Казначей? - Лицо Нагаста стало озабоченным, - ну что ж, мне понадобится ещё один бокал. Химарт, сходи за нашим подарочком.
   Гонец выпорхнул за дверь, а Перевёртыш поплёлся к боковой двери. В одной из, видимо, гостевых комнат, теперь находилась целительница. Он даже подумал о том как хорошо что здесь стены каменные и слышимость не очень хорошая. Впрочем, ещё полчаса и он лишится этого неприятного груза в виде человеческой девочки, и сможет не думать что с ней делать, пускай с ней разбираются другие.
   
   Химарт шагнул в комнату к Элиэн, даже не подумав о стуке, и недовольно, с сильным акцентом, буркнул на человеческом:
    - Идём.

10

Ей было одиноко и страшно. Страшно, от того, что не ясно было, что ждет ее. Эль больше не было холодно, она больше не слышала криков виверн, но страх не ушел бесследно. Она знала, что находится снова  в родном Эссилите, сдавшемся на милость врагу. Понимала, что не стоит теперь ждать невероятного чуда, но не могла заставить себя поверить в то, что это непоправимо. Боги оставили их.
Девушка не любила оставаться одна, тишина пустого помещения давила слишком сильно, до звона в ушах, до головокружения. И не было рядом поводыря, в присутствии которого было бы не так страшно находиться в одиночестве. Даже темный ушел, прикрыв за собой дверь и ничего не сказав. Элиэн, даже малодушно шагнула следом, в немом ужасе. Что угодно - только не оставаться одной. Только не в тишине. В голову закрадывались разные мысли, и направление их целительницу не радовало совсем. Семья, жив ли хоть кто-нибудь? Слезы все же пролились. Слишком много событий и переживаний для такого короткого срока. Слишком много потрясений. Ноги просто подкосились и девушка села на пол, закрывая лицо вздрагивающими пальцами.
Сколько времени прошло? Она не могла сказать точно, только смогла уже успокоиться. Даже на какое-то время и вовсе ушла глубоко в собственные мысли, и только губы тихо нашептывали слова молитв.
Комната оказалась, почти такой же как ее собственная комната в особняке на окраине Эссилита. Не слишком большая, да и мебели не много. Не много времени понадобилось, чтобы обойти все помещение с трудом понимая - да зачем же она здесь? Разве не нужно ей лечить кого-нибудь? Они ведь за этим ее забрали.
И стоило все же отдохнуть, раз есть такая возможность. Кто знает, когда придут за ней. Кто знает, насколько все может оказаться плохо уже в следующий момент. Тишина давила на восприятие. И Эли е нашла ничего лучше, чем тихонько запеть, но и этого на долго не хватило. Нужно было отдохнуть. Пришлось устроиться, нет не на кровати, свернувшись на кресле, казалось, что так менее страшно. Это нельзя было назвать сном. В полной мере пребывающая в волнении девушка уснуть так и не смогла, только задремала чутко. Она не знала, что теперь происходит в городе, не знала даже, что происходит за дверьми.
А потом Элиэн сквозь дрему услышала, что дверь открылась и голос знакомый позвал куда-то идти.Позвал недовольно и настойчиво, так, что даже задавать вопросы расхотелось. Девушка только сильнее вжалась в кресло замотав головой. Напугал, напугал до дрожи во вмиг похолодевших пальцах и полотняной бледности щек.

11

Леди Шейла только кивнула, плотно сжав бледные губы, и Химан ответил ей таким же коротким кивком. Время слов закончилось, настало время действовать, и по венам лениво разливалось сладкое предвкушение перед тем моментом, когда удастся выместить накопившуюся злость, дать волю гневу и усталости, из-за которых этой ночью будет никак не сомкнуть глаз. Нужно вытравить ее из себя сейчас, чтобы с первыми лучам солнца приняться за дело с холодной головой, чтобы утром руки не дрожали от раздражения и злости на собственное бессилие и бесполезность - на то, что Химан ненавидел в отношении себя. Ему никогда ничего не давалось легко, а потому он привык не растрачивать зря ни одного мгновения, а здесь, на войне, где каждое чувство и желание обострено до предела, казалось, что вдвойне преступно сидеть сложа руки и почивать на лаврах, особенно не своих. Его злило, что все достанется Михорну, но эта злость - движение осторожной старой рыбы в глубоком омуте, блеска ее чешуи не разглядеть с поверхности, и потому в залу, где должны были собраться немногочисленные обитатели осиротевшего замка, Химан вошел почти невозмутимым, кажется, даже равнодушным к происходящему. Он окинул взглядом полупустой зал с дотлевающим камином, и глаза сами наткнулись на развалившегося в кресле Нагаста Шееха, который, правда, мгновенно вскочил с места, стоило Химану и Шейле переступить порог. То, что это именно тот самый Нагаст Шеех, Химан догадался сразу - по всему было видно, что он из наездников на вивернах, и спиной он чувствовал, что леди Лервор слегка напряглась, увидела, наверное, с каким выражением он смотрит на коменданта города, который очень скоро перестанет им быть.
- Ваше Выс...
- Где генерал? - холодно осведомился Химан, но в повисшей тишине ответ уже не потребовался - Доар всегда издавал много шума, даже тогда, когда ничего особенно не делал. Пару мгновений он стоял, глядя на неподвижного Шееха, который ждал - и сам Химан чего-то ждал, как будто чего-то ему не хватало для того, чтобы сдвинуться с места и сделать то, зачем он пришел. Он слушал чужеродные этой тишине звуки, сейчас вызывающие только недовольство и раздражение, а еще желание с пинка распахнуть дверь в соседнюю комнату и вызвериться на Михорна за все. За что именно - он даже сам сказать не мог сейчас.
- Что происходит в городе, комендант? - негромко проговорил Химан, и этот тон и приглушенный голос совсем не соответствовали тому, что происходило у него внутри. - Вернее, нет. Почему это происходит?
Он расстегнул плащ, кидая его на спинку первого попавшегося под руку кресла. Химан ждал ответа, глядя на темное небо над городом, на разлитую за светлыми колоннами балкона черноту, которая казалась распухающей, разбухающей и пытающейся залезть внутрь, куда ее не пускал робкий свет факелов и свечей.
Шеех молчал, глядя на трепещущее пламя. Тоже, видимо, чего-то ждал.
- Ваше Высочество. У меня есть приказы...
- Насколько я знаю, приказа грабить население не поступало, - резко перебил Химан, даже не оборачиваясь к нему.
- Но Вы же понимаете...
- Понимаю, - неожиданно спокойно согласился Химан. Он действительно понимал. Понимал, что так принято - своего рода старая военная традиция, хотя уже не осталось тех, кто помнит, как воевали в прошлом. Война для них была делом новым, они умели передвигать по карте игрушечные полки и рисовать линии, мечтать и представлять, но мало кто умел воевать. Еще меньше представляли, что это такое. Они несли на войну свои привычки и пристрастия, и кто виноват в том, что их мир под землей больше похож на большую бойцовскую яму, нежели на место, откуда на Анайрен снизойдет благословение в виде истинной власти истинной королевы? Кто виноват в том, что Нагаст Шеех не видел смысла в том, чтобы пресекать дурные наклонности своих подчиненных?
Ответ  - тишина. Никто не виноват. Никто не в ответе за то, что случилось когда-то, но увы и ах, им все равно придется за это расплачиваться. Когда война закончится, другие будут платить за то, что они сделали с Эссилитом. Их дети будут бороться с детьми людей, что сейчас затравленно смотрят из окон домов. Их дети будут жить на бочке с порохом, которая будет готова взорваться каждую минуту, ибо самая большая ошибка его сестры  - думать, будто людей интересует только еда, сон и жизнь. Честь и достоинство среди них не меньшая ценность,иначе бы такие, как Рамерий, никогда не появились бы на свет.
Тишина затянулась.
- И тем не менее, - негромко продолжил Химан, полуобернувшись к Шееху, но его прервал звук приближающихся шагов. Он быстро глянул на Шееха, но тот оставался спокоен - значит, кто-то из своих, отя от этой догадки расслабиться не вышло. Напротив, очередной укол недовольства и раздражения - Химан не переносил, когда его прерывают, даже ненамеренно, особенно в такой момент.


Вы здесь » Анайрен: Цена бесценного » Глава #1: Цена бесценного » [12.03.1403] Законы военного времени


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно